Pasaulyje yra 195 šalys, ir daugelis jų užima didžiules teritorijas su šimtais miestų ir miestelių. Tačiau kai kurios šalys yra itin mažos – tiek plotu, tiek gyventojų skaičiumi. Nepaisant mažo dydžio, jos dažnai pasižymi išskirtine istorine ir kultūrine reikšme. Štai 10 mažiausių pasaulio šalių.
1. Vatikanas
Vatikanas yra mažiausia pasaulio valstybė, užimanti vos 0,49 kvadratinių kilometrų plotą ir apsupta Romos. 2023 m. Vatikano gyventojų skaičius siekė apie 800, dauguma jų – kunigai, dvasininkai ir kiti Romos katalikų bažnyčios atstovai. Skirtingai nuo daugumos šalių, Vatikaną valdo Šventasis Sostas, kuris prižiūri visą Katalikų Bažnyčią. Nepaisant mažo dydžio, Vatikanas kasmet sulaukia milijonų lankytojų, kuriuos traukia tokios vietos kaip Šv. Petro bazilika.
2. Monakas
Daugelis žmonių mano, kad Monakas yra Italijos dalis, tačiau tai yra nepriklausoma ir suverenitetą turinti valstybė. Monakas yra antra mažiausia pasaulio šalis ir užima 2,07 kvadratinių kilometrų plotą. 2023 m. Monako gyventojų skaičius siekė apie 38 000 žmonių. Įdomus faktas apie Monaką: Šioje šalyje vienam gyventojui tenka daugiausiai milijardierių ir milijonierių pasaulyje. Monake gyvena apie 15 milijardierių, o bent 30 % gyventojų yra milijonieriai.
3. Nauru
Nauru – šalis, apie kurios egzistavimą dauguma net nėra girdėję. Jos plotas – 21 kvadratinis kilometras, o gyventojų skaičius siekia apie 10 000. Nauru yra salų valstybė centrinėje Ramiojo vandenyno dalyje. Ji paskelbė nepriklausomybę 1968 m., o iki tol buvo Australijos, Japonijos ir Vokietijos valdoma teritorija per pasaulinius karus.
4. Tuvalu
Kita mažytė šalis Ramiajame vandenyne yra Tuvalu, kurios plotas yra 25,9 kvadratiniai kilometrai. Tuvalu buvo Jungtinės Karalystės kolonija ir nepriklausomybę įgijo 1978 m. Šalis susideda iš devynių mažų salų, iš kurių penkios yra koraliniai atolai. Iš pradžių Tuvalu buvo žinoma kaip Eliso salos.
5. San Marinas
San Marinas – nepriklausoma šalis, kuri dažnai painiojama su Italija, nes yra apsupta šios šalies teritorijos. San Marino plotas siekia 61 kvadratinį kilometrą, o gyventojų skaičius – apie 33 500. Įdomu tai, kad didžiąją šalies dalį užima Monte Titano kalnas, kuris yra aukščiausias San Marino taškas.
6. Lichtenšteinas
Lichtenšteinas yra dar viena šalis, kuri retai patenka į turistų akiratį, nors gali pasigirti įspūdingais Alpių vaizdais. Ji yra ketvirta mažiausia Europos šalis ir šešta pagal dydį pasaulyje, užimanti 160,2 kvadratinius kilometrus. Čia gyvena apie 40 000 žmonių, net trečdalis gyventojų yra atvykę iš Austrijos, Vokietijos ir Italijos.
7. Maršalo Salos
Maršalo Salos garsėja didžiausiu pasaulyje ryklių draustiniu. Be to, tai viena iš mažiausių pasaulio šalių, kurios plotas siekia 181,3 kvadratinius kilometrus, o gyventojų skaičius – apie 37 000. 2024 m. duomenimis šalis turi 24 koralinius atolus ir 1 156 salas bei saleles, kurios kartais pasirodo ar išnyksta priklausomai nuo potvynių.
8. Sent Kitsas ir Nevis
Oficialiai vadinama Šventojo Kristoforo ir Nevio Federacija, ši šalis įsikūrusi Karibuose ir užima 269 kvadratinius kilometrus. Jos gyventojų skaičius yra apie 45 000. Pavadinimas kilo iš šv. Kristoforo, o 1493 metais Kristupas Kolumbas šią vietovę pavadino Nuestra Señora de las Nieves, kas lietuviškai reiškia „Mūsų Sniegų Ponia“.
9. Malta
Malta, nuo 1980 m. įtraukta į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą, yra žinoma savo skaniu maistu, spalvinga meno scena ir nuostabia pakrante, kuri tiesiog kviečia tyrinėti. Įsikūrusi tarp Sicilijos (apie 90 km šiaurėje) ir Libijos (pietuose), Malta yra nedidelė šalis, užimanti apie 316 kvadratinių kilometrų plotą. Jos gyventojų skaičius siekia apie 542 tūkst. Be pagrindinės salos, Malta apima ir kitas salas, tokias kaip Komina, Gozo, Filfla ir Kominotas.
10. Maldyvai
Maldyvai – tai visiems žinomas turistų rojus, tačiau nedaug kas žino, kad tai taip pat viena mažiausių pasaulio šalių. Įsikūrusi Indijos vandenyne, ši salų valstybė turi daugiau nei tūkstantį koralinių salų. Maldyvų sausumos plotas sudaro apie 298 kvadratinius kilometrus, tačiau įtraukus aplinkinę jūros teritoriją, plotas padidėja iki maždaug 90 650 kvadratinių kilometrų. 2024 m. Maldyvuose gyveno apie 528 tūkst. žmonių.
